सफागा से: ऑरेंज द्वीप यात्रा स्नॉर्कलिंग और पैरासेलिंग के साथ

सफ़ागा अपना सबसे अच्छा पानी समुद्र में दूर रखता है। यह वह दिन है जब आप बाहर निकलकर उससे मिलते हैं — आपके होटल से जल्दी पिकअप, तट के साथ मरीना तक की यात्रा, और एक नाव जो अगले आठ घंटे आपको ठीक वहीं ले जाने में बिताती है जहाँ लाल सागर का अनुभव लेने लायक है।

पहला पड़ाव गिफ्तुन द्वीप समुद्री पार्क के भीतर एक चट्टान (रीफ) है। आप एक गाइड और मास्क के साथ पानी में उतरते हैं, और एक मिनट के भीतर सतह की दुनिया गायब हो जाती है — न इंजन की आवाज़, न बातचीत, बस आपकी अपनी साँसें और आपके नीचे गिरती हुई एक मूँगे की दीवार, जिसके इर्दगिर्द मछलियाँ घूमती हैं जिन्हें आपसे बचने की कोई खास वजह नहीं है। एक घंटा बिना बताए बीत जाता है। बाद में एक दूसरी चट्टान (रीफ) आती है, जिसका आकार पहली से बिल्कुल अलग होता है, और सब कुछ फिर से होता है।

इन दोनों के बीच, स्पीडबोट रस्सी थामती है और आप ऊपर उठते हैं। पानी से चालीस से पचास मीटर ऊपर, सात से दस मिनट, न किसी प्रशिक्षण की ज़रूरत, न किसी हिम्मत की — हार्नेस काम करता है और बाकी काम नाव करती है। वहाँ ऊपर आपको जो मिलता है वह रोमांच से ज़्यादा नज़ारे का विस्तार है: जिस चट्टान (रीफ) के अंदर आपने एक घंटा बिताया था, वह एक हल्के रंग की खाड़ी में एक गहरे आकार में सिमट जाती है, और समुद्र आख़िरकार एक निरंतर पूरे रूप में दिखता है, न कि उस छोटे हिस्से के रूप में जिसमें आप तैर रहे थे। ज़्यादातर लोग जितने शांत होकर नीचे उतरते हैं, उतने शांत होकर ऊपर नहीं गए थे।

इन दोनों के बीच ऑरेंज आइलैंड है — एक सफ़ेद रेत का तट जो इतना उथला है कि किनारे से दूर भी उस पर खड़ा हुआ जा सकता है — और नाव पर बना एक बुफे लंच, जिसके साथ ठंडे पेय पदार्थ लगातार आते रहते हैं और पार्क शुल्क पहले से चुकाया जा चुका होता है, इसलिए दिन आपसे बस वहाँ पहुँचने के अलावा कुछ नहीं माँगता। आप सफ़ागा वापस लौटेंगे, बालों में अब भी नमक लिए और उस खास थकान के साथ जो सिर्फ़ पानी में बिताए एक दिन से आती है। यह अच्छी वाली थकान है।