Safagasta: Retki Orange Islandille snorklauksen ja varjoliidon kanssa

Safaga pitää parhaat vetensä ulapalla. Tämä on päivä, jolloin lähdet tapaamaan niitä — aikainen nouto hotellilta, ajo rannikkoa pitkin marinaan ja vene, joka käyttää seuraavat kahdeksan tuntia viedäkseen sinut juuri sinne, missä Punainen meri kannattaa kokea.

Ensimmäinen pysähdys on riutta Giftun-saarten merensuojelualueella. Menet veteen oppaan ja maskin kanssa, ja minuutissa pinnan yläpuolinen maailma katoaa — ei moottoria, ei puhetta, vain oma hengityksesi ja koralliseinä, joka syöksyy alapuolellasi, kalojen kiertelemänä, joilla ei ole erityistä syytä väistää sinua. Tunti kuluu ilmoittamatta itsestään. Myöhemmin tulee toinen riutta, muodoltaan aivan erilainen kuin ensimmäinen, ja kaikki toistuu.

Näiden kahden välissä moottorivene ottaa köyden ja nouset ylös. Neljäkymmentä–viisikymmentä metriä veden yläpuolella, seitsemän–kymmenen minuuttia, ei vaadi koulutusta eikä hermoja — valjaat tekevät työn ja vene hoitaa loput. Se, mitä siellä ylhäällä koet, on vähemmän adrenaliinia ja enemmän mittakaavaa: riutta, jonka sisällä vietit tunnin, kutistuu tummaksi hahmoksi vaalean lahden keskellä, ja meri näyttäytyy vihdoin yhtenä yhtenäisenä kokonaisuutena sen sijaan, että olisit uinut vain pienessä osassa sitä. Useimmat laskeutuvat hiljaisempina kuin nousivat.

Näiden kahden välissä on myös Oranssisaari — valkoinen hiekkasärkkä, joka on niin matala, että siinä voi seistä kaukana rannasta — sekä buffetlounas, joka valmistetaan veneellä, kylmien juomien virratessa jatkuvasti ja puistomaksujen ollessa jo maksettu, joten päivä ei vaadi sinulta muuta kuin saapumisen paikalle. Palaat Safagaan suola vielä hiuksissasi ja sillä erityisellä väsymyksellä, jonka saa vain vedessä vietetystä päivästä. Se on sitä hyvää väsymystä.