Sharm El Sheikh: Zonsopgang op de berg Mozes en kloosterbezoek

Je klimt door het donker om het licht te kunnen ontmoeten. Lang nadat de resorts van Sharm el-Sheikh stil zijn geworden, vertrek je naar de berg Sinaï — de 2.285 meter hoge top waar Mozes volgens de overlevering de Tien Geboden ontving — om de top te bereiken op het moment dat de zon boven het Sinaï-gebergte opkomt.

Na een ophaalservice in de avond en een rit met airconditioning door de woestijn begint je pad onder een hemel vol sterren. Je volgt het kronkelende Kamelenpad bij het licht van je zaklamp, met de koude berglucht scherp in je longen, en neemt dan de laatste 750 Treden van Berouw in de rots gehouwen. Boven kleed je je warm aan, zoek je een richel op en wacht je — tot het eerste goud zich over een zee van granieten toppen uitstort en de hele woestijn in vuur verandert.

Dit is meer dan een wandeling. Pelgrims beklimmen deze berg al ruim vijftien eeuwen, en aan de voet ervan ligt het Sint-Catharinaklooster — UNESCO-werelderfgoed en het oudste onafgebroken werkende christelijke klooster op aarde, met een onbetaalbare bibliotheek vol oude manuscripten en, volgens de overlevering, de levende Brandende Braamstruik. Terwijl je staat waar profeten gestaan zouden hebben en het licht ziet terugkeren, voel je waarom drie geloven deze grond heilig hebben genoemd.

Je gids houdt een rustig tempo aan en kent het pad in het donker; een hoofdlamp wordt verstrekt en het ophalen en terugbrengen bij het hotel is inbegrepen vanaf elke locatie in Sharm el-Sheikh. Neem warme laagjes mee voor de kou op de top en stevige schoenen voor de afdaling. Na zonsopgang daal je af om uit te rusten voordat je het klooster verkent, en dan installeer je je voor de terugreis — moe, stil en veranderd.