Sahl Hasheesh: privéstadstour door Hurghada en Turks hammam

De meeste mensen boeken de stadstour en de spa op verschillende dagen, wat neerkomt op twee ophaalmomenten, twee middagen en flink wat wachten in hotellobby's. Hier volgen ze elkaar op, in de volgorde die hout snijdt: eerst het lopen, daarna de warmte.

De stad, drie uur
Je wordt bij je hotel opgehaald in een airconditioned voertuig met je eigen gids en chauffeur – alleen jouw gezelschap, niemand anders zijn schema. De route begint in El Dahar, de oude stad, waar gelijkvloerse huizen en een werkende scheepswerf nog steeds doen wat ze altijd deden. Je ziet vissers hun boten met de hand binnenbrengen voor reparatie, loopt door de vismarkt en de fruit- en kruidenmarkt, en gaat de El Mina-moskee binnen, de grootste van de stad, en de oudste Koptische kerk van Hurghada – twee gebouwen op een paar minuten van elkaar die het meeste verklaren van hoe deze stad leeft. De souks komen als laatste, en de winkelstops zijn volledig vrijblijvend; zeg het tegen je gids als je liever doorloopt.

Het hammam, twee uur
Vanuit de oude stad brengt je chauffeur je naar Soul Spa Wellness Club, in het TK Royal in de InterContinental-wijk. Er is geen tweede transfer te betalen: je bent al dwars door de stad gereden.

Elk programma begint hetzelfde, met hitte. Je zit in het hammam en laat de warme stoom zijn trage werk doen tot je huid ophoudt met tegenstribbelen. Dan komt de handschoen: een stevige, grondige bodyscrub, en schuim of een masker ingewerkt op het verwarmde marmer – melk, kokos, koffie of chocolade, afhankelijk van het programma dat je koos. De droge sauna, de kruidenstoomruimte en de jacuzzi zijn tussendoor van jou, in je eigen tempo. Het programma sluit af met een volledige lichaamsmassage, een uur bij de rituelen van 120 minuten en vijfenzeventig minuten bij de twee lange, met stijl en druk afgesproken met je therapeut bij aankomst.

Daarna is er kruidenthee in de relaxlounge en niemand die je uit de stoel jaagt. Je chauffeur brengt je terug naar je hotel wanneer je zover bent, een stuk langzamer dan je vertrok.

Welk programma kiezen
Turks is de eenvoudige, traditionele volgorde en de beste prijs-kwaliteitverhouding. Cleopatra ruilt melk voor kokos en voegt een gezichtsmasker toe. Marokkaans gebruikt koffie, de grofste van de scrubs, voor een huid die een stevige hand wil. Ramses Royal haalt je door twee hammams in plaats van één en geeft vijfenzeventig minuten massage. Chocolade is cacao en kokos, de meest weelderige van de vijf. Ze eindigen allemaal met een volledige lichaamsmassage.