Sahl Hasheesh: Lasivene ja parasailing vesiurheilun kanssa

Et matkustanut aina Punaiselle merelle asti katsellaksesi sitä aurinkotuolista. Tänä aamuna kohtaat sen kahdesti — kerran neljänkymmenen metrin korkeudesta, kerran vedenpinnan alta — yhdellä ainoalla helpolla retkellä, joka alkaa suoraan Sahl Hasheeshin-hotellisi ovelta.

Vesillä moottorivene kiihdyttää täyteen vauhtiin, laskuvarjo täyttyy ilmasta, ja kansi katoaa jalkojesi alta. Kymmenen–viidentoista minuutin ajan mitään muuta ei ole kuin tuuli ja allasi aukeava meri turkoosin ja tummansinisen raidoissa — yksin tai vierekkäin rakkaan ihmisen kanssa. Sitten vaihdat taivaan syvyyksiin: puolisukellusveneessä vajoat pinnan alle leveiden panoraamaikkunoiden taakse, kun riutan seinämät, korallipuutarhat ja kirkkaiden kalojen parvet liukuvat ohi lähes kosketusetäisyydeltä. Snorkkelinaamari ja neljäkymmentä minuuttia lämpimässä matalikossa päättävät elämyksen.

Useimmat matkailijat tuntevat Punaisenmeren vain rannalta nähtynä värinä. Sinä opit tuntemaan sen sisältä käsin — painottomana sen yllä ja kasvokkain sen kanssa samojen kolmen tunnin aikana. Se on sellainen aamupäivä, josta kerrot täysillä lauseilla vielä viikkojen päästä, ei sellainen, jonka tiivistät sanoihin "vesi oli mukavaa".

Mikään tästä ei vaadi kokemusta tai rohkeutta, jota sinulla ei jo olisi. Kapteenisi ja miehistösi ovat sertifioituja CPR-elvytykseen ja edistyneeseen ensiapuun, jokainen laskuvarjo ja valjaat tarkastetaan ennen lentoa, ja ainoa tehtäväsi on sanoa kyllä. Astut takaisin hiekalle hieman aurinkosuolaisena ja hieman rohkeampana — ja mietit jo, kenet otat mukaan seuraavalla kerralla lentämään.