Il Cairo Islamico, fondato nel 969 come Al-Qahira dai fatimidi, è Patrimonio UNESCO e uno dei complessi urbani islamici più antichi e meglio conservati al mondo. Il centro storico vanta oltre 600 monumenti tutelati, capolavori dell’architettura fatimide, ayyubide, mamelucca e ottomana. Tappe imperdibili: la moschea di Al-Azhar (970, l’università più antica del mondo), la moschea del Sultan Hassan (1356, alta architettura mamelucca), la moschea di Ibn Tulun (879, la più antica conservata integralmente al Cairo) e la porta di Bab Zuweila.
Il soprannome “Città dei mille minareti” nasce dal singolare skyline del Cairo storico: oltre 1.200 moschee, madrase, caravanserragli e mausolei punteggiano il quartiere. Khan el-Khalili, il complesso del Sultan Hassan e la via di Al-Muizz (il museo all’aperto di architettura islamica più lungo del mondo) aprono al viaggiatore una finestra profonda su 1.200 anni di cultura, arte e scienza islamiche — dalla calligrafia all’artigianato, dall’astronomia alla medicina.