Das islamische Kairo, gegründet 969 als Al-Qahira durch die Fatimiden, ist UNESCO-Welterbe und einer der ältesten und am besten erhaltenen islamischen Stadtkomplexe der Welt. Die historische Altstadt mit ihren über 600 denkmalgeschützten Bauten umfasst Spitzenwerke fatimidischer, ayyubidischer, mamlukischer und osmanischer Architektur. Berühmte Wahrzeichen: die Al-Azhar-Moschee (970, älteste Universität der Welt), die Sultan-Hassan-Moschee (1356, Mamluken-Hochgotik), die Ibn-Tulun-Moschee (879, älteste komplett erhaltene Moschee Kairos) und das Bab-Zuweila-Tor.
Der Spitzname „Stadt der 1.000 Minarette" stammt von der einzigartigen Skyline des historischen Kairo: über 1.200 Moscheen, Madrasen, Karawansereien und Mausoleen prägen das Viertel. Khan el-Khalili, das Sultan-Hassan-Komplex und die Muizz-Straße (das längste Freiluftmuseum islamischer Architektur der Welt) bieten Reisenden tiefe Einblicke in 1.200 Jahre islamischer Hochkultur, Kunst und Wissenschaft — von der Kalligrafie über Kunsthandwerk bis hin zur islamischen Astronomie und Medizin.